汽輪機油乳化一般有3個原因：水份、乳化劑和高速攪拌。其中水份是引起油品乳化的主要原因。
汽輪機組運行中，由于機組的軸封不嚴、汽封漏汽、潤滑油質量差、軸承箱及油箱真空度達不到等諸多因素，是導致汽輪機油系統(tǒng)中進水的主要原因。同時，機組的安裝、運行等環(huán)節(jié)沒有達到設備清潔度要求，存在污物、雜質等也將影響汽輪機油的質量。
汽輪機油和水的乳化與油品中添加劑性能也有關。汽輪機油中添加的抗氧劑和防銹劑大都具有 -表面活性的化合物或混合物，這些物質的分子結構中，一端具有親油性的非極性基團，另一端具有 -表面活性的親水性能極性基團。雖然它們都溶解于油而不溶解于水，但在 -轉速下極性基團對水具有 -的親合能力。
當汽輪機高速旋轉時，油和水充分攪拌呈乳濁液時，這些親水的極性基團有了與水充分親合的機會。當親合力很大時，就會與水牢牢地結合在一起。又由于親油性的非極性基團能溶于油中，從而通過這種物質的作用使水和油結合起來。因此，這時水就不能與油分離，即產生乳化現(xiàn)象。如果親合力很弱，水與油就能分離。因而要求汽輪機油所加入的添加劑要保證并提高其質量，提高其抗乳化性能，降低或除去添加劑中親水性能較強的成分，達到或高于汽輪機油標準規(guī)定的抗乳化性能指標。